ব্যুরো নিউজ, ২৯ মে ২০২৬: আইপিএল ২০২৬-এ লখনউ সুপার জায়ান্টসের (LSG) হয়ে আরও একটি হতাশাজনক মরসুমের পর অধিনায়কত্ব ছাড়লেন ঋষভ পন্থ। টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার আগেই এই সিদ্ধান্তের কথা আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজি। দলের চরম ব্যর্থতার দায় স্বীকার করে পন্থ নিজেই নেতৃত্বের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর আবেদন করেছিলেন, যা লখনউ কর্তৃপক্ষ মেনে নিয়েছে।
চলতি আইপিএল মরসুমে লখনউয়ের পারফরম্যান্স ছিল অত্যন্ত দুর্বল। ১৪টি ম্যাচের মধ্যে মাত্র ৪টিতে জয় পেয়ে তারা পয়েন্ট টেবিলের একেবারে তলানিতে শেষ করেছে। দলের এই ভরাডুবিতে অধিনায়ক হিসেবে পন্থের ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন উঠছিল দীর্ঘদিন ধরেই। গত বছর আইপিএল নিলামে ২৭ কোটি টাকায় পন্থকে কিনেছিল লখনউ, যা ছিল আইপিএলের ইতিহাসে অন্যতম সর্বোচ্চ দর। কিন্তু সেই বিপুল বিনিয়োগের প্রতিফলন মাঠে দেখা যায়নি। পন্থের নেতৃত্বে গত দুই মরসুমে লখনউ যথাক্রমে সপ্তম এবং দশম স্থানে শেষ করেছে, প্লে-অফের লড়াইয়ে তারা কোনো প্রভাব ফেলতে পারেনি। শুধু অধিনায়কত্ব নয়, ব্যাট হাতেও পন্থের পারফরম্যান্স ছিল প্রত্যাশার অনেক নিচে।
চলতি মরসুমে ১৪ ম্যাচে তাঁর সংগ্রহ মাত্র ৩১২ রান, স্ট্রাইক রেট ১৩৮.০৫। একসময় দেশের সবচেয়ে বিস্ফোরক ব্যাটারদের মধ্যে অন্যতম পন্থকে বারবার ছন্দহীন দেখিয়েছে। ফ্র্যাঞ্চাইজির ক্রিকেট ডিরেক্টর টম মুডি জানিয়েছেন, পন্থের অনুরোধকে তাঁরা সম্মান জানিয়েছেন এবং আগামী মরসুমে নতুন অধিনায়কের নাম যথাসময়ে ঘোষণা করা হবে। লখনউ এখন নতুন করে দল গড়ে তোলার লক্ষ্য নিয়ে এগোচ্ছে।
