ব্যুরো নিউজ, ১ অক্টোবর ২০২৬: ব্রিটিশ রাজের বিভাজন ও শাসননীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিল ভারতের আদিবাসীদের তাদের সনাতন হিন্দু পরিচয় থেকে বিচ্ছিন্ন করা। ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, ব্রিটিশরা সুপরিকল্পিতভাবে এই কাজটি করেছিল, যার সুদূরপ্রসারী প্রভাব আজও বিদ্যমান।
ঔপনিবেশিক শাসকরা আদমশুমারি এবং শিক্ষাব্যবস্থাকে হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করে আদিবাসী সম্প্রদায়কে হিন্দু সমাজ থেকে পৃথক করার চেষ্টা করেছিল। ১৮৭১ সালের আদমশুমারিতে আদিবাসীদের ‘অ্যানিমিস্ট’ বা প্রকৃতি পূজক হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়, যা তাদের হিন্দু ধর্মের বৃহত্তর কাঠামোর বাইরে নিয়ে আসে। এই পদক্ষেপের উদ্দেশ্য ছিল হিন্দু সমাজের ঐক্য দুর্বল করা এবং একটি নতুন বিভেদ তৈরি করা।
১৮৩৫ সালে মেকলে উচ্চশিক্ষার কেন্দ্রবিন্দুতে ইংরেজি ভাষাকে স্থাপন করেন; ফলে সংস্কৃত ও আরবি শিক্ষার জন্য বরাদ্দ অর্থ সংকুচিত হয়ে পড়ে। এক বছর পর দেশে পাঠানো এক চিঠিতে তিনি লিখেছিলেন, “ইংরেজি শিক্ষায় শিক্ষিত কোনো হিন্দু ব্যক্তিই আর নিজের ধর্মের প্রতি আন্তরিকভাবে অনুগত থাকেননি।” তিনি আরও যোগ করেন যে, এটি জোর-জবরদস্তির মাধ্যমে নয়, বরং “জ্ঞান ও চিন্তন”-এর মাধ্যমেই ঘটেছিল।
মিশনারি স্কুলগুলির মাধ্যমে আদিবাসীদের মধ্যে খ্রিস্ট ধর্ম প্রচার করা হয় এবং তাদের ঐতিহ্যবাহী বিশ্বাস ও রীতিনীতিকে হেয় করা হয়। পাঠ্যক্রমে এমন বিষয়বস্তু অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল যা আদিবাসীদের নিজস্ব সংস্কৃতি ও হিন্দু ধর্মের সঙ্গে তাদের ঐতিহাসিক সম্পর্ককে অস্বীকার করে।
বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, এই কৌশলগুলি কেবল প্রশাসনিক সুবিধার জন্য ছিল না, বরং এটি ছিল একটি গভীর রাজনৈতিক চাল। ব্রিটিশরা বুঝতে পেরেছিল যে, হিন্দু সমাজের অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে আদিবাসীদের অবস্থান তাদের শাসনের জন্য একটি চ্যালেঞ্জ হতে পারে।
তাই, তাদের বিচ্ছিন্ন করে দুর্বল করার মাধ্যমে ঔপনিবেশিক শক্তি নিজেদের ক্ষমতা সুদৃঢ় করতে চেয়েছিল। এই পরিকল্পিত বিভাজন নীতির ফলে অনেক আদিবাসী সম্প্রদায়ের মধ্যে তাদের নিজস্ব পরিচয় নিয়ে বিভ্রান্তি তৈরি হয়।
ব্রিটিশদের ‘ভাগ করো ও শাসন করো’ নীতি ভারতের সামাজিক ও ধর্মীয় কাঠামোতে দীর্ঘস্থায়ী ক্ষত তৈরি করেছে, যা আজও আলোচনার বিষয়।
