ব্যুরো নিউজ, ৭ নভেম্বর ২০২৬: পৃথিবীর বুকে লুকিয়ে ছিল মঙ্গলের সুদূর অতীতের এক অমূল্য নিদর্শন! আফ্রিকার সাহারা মরুভূমিতে পাওয়া গোলাপি রঙের একটি উল্কাপিণ্ডের মধ্যে মিলেছে প্রায় ৪১০ কোটি বছর আগের ইতিহাস। বিজ্ঞানীদের দাবি, এই পাথরের রাসায়নিক গঠন ও খনিজের বৈশিষ্ট্য প্রমাণ করছে, মঙ্গলের প্রাচীন ভূত্বকের সঙ্গে একসময় জলের সংস্পর্শ ঘটেছিল। ফলে লাল গ্রহে অতীতে জল ও প্রাণের উপযোগী পরিবেশ ছিল কি না, সেই গবেষণায় নতুন দিশা দেখাচ্ছে এই আবিষ্কার।
উল্কাপিণ্ডটির নাম ‘Teghaza 001’। ২০২২ সালে পশ্চিম আফ্রিকার দেশ মালির সাহারা অঞ্চলের একটি লবণাক্ত সমতলভূমি থেকে এটি উদ্ধার করেন উল্কাপিণ্ড সংগ্রাহকেরা। আটটি খণ্ডে বিভক্ত এই পাথরের মোট ওজন ৭৯৮.৫ গ্রাম। গবেষণায় জানা গিয়েছে, এটি মঙ্গলের অন্যতম প্রাচীন উল্কাপিণ্ড, যার বয়স অন্তত ৪১০ কোটি বছর।
NASA-র জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরির বিজ্ঞানী ইয়াং লিউয়ের নেতৃত্বে গবেষকরা এই নমুনাটি পরীক্ষা করেন। প্রথমে সাধারণ Martian Shergottite বলে মনে হলেও, পরবর্তী বিশ্লেষণে এতে জিরকন নামের বিশেষ খনিজ স্ফটিকের সন্ধান মেলে। এই স্ফটিকের সাহায্যেই পাথরটির প্রাচীন বয়স নির্ধারণ করা সম্ভব হয়।
গবেষণায় আরও উঠে এসেছে, মঙ্গলের অভ্যন্তর থেকে উঠে আসা গলিত শিলা ঠান্ডা হয়ে এই পাথরের জন্ম হয়েছিল। পরবর্তী সময়ে জলের সংস্পর্শে এসে এর খনিজ গঠনে পরিবর্তন ঘটে। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য বিষয়, বিজ্ঞানীরা মঙ্গলের দক্ষিণের উচ্চভূমিতে এমন ১৩টি সম্ভাব্য স্থান চিহ্নিত করেছেন, যেখান থেকে উল্কাপিণ্ডটির উৎপত্তি হতে পারে।
এই গবেষণা ২৯ অক্টোবর আন্তর্জাতিক বিজ্ঞান পত্রিকা ‘Science’-এ প্রকাশিত হয়েছে। বিজ্ঞানীদের মতে, এই আবিষ্কার শুধু মঙ্গলের অতীত নয়, পৃথিবীতে কীভাবে জল ও প্রাণের উপযোগী পরিবেশ তৈরি হয়েছিল, তা বুঝতেও সাহায্য করতে পারে। তবে মঙ্গলে সত্যিই প্রাণের অস্তিত্ব ছিল কি না, তার কোনও নিশ্চিত প্রমাণ এখনও মেলেনি।
