আইপিএল ২০২৬-এ অবশেষে অভিষেক হল অর্জুন তেন্ডুলকরের। লখনউ সুপার জায়ান্টসের হয়ে পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে মাঠে নামেন সচিন-পুত্র। এই ম্যাচে নিজের প্রথম আইপিএল উইকেটও তুলে নেন তিনি, যা নিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় আবেগঘন পোস্ট করেছেন বাবা সচিন তেন্ডুলকর। লখনউয়ের জার্সিতে ৪ ওভার বল করে ৩৬ রান দিয়ে ১ উইকেট শিকার করেন অর্জুন। তাঁর শিকার হন প্রভসিমরন সিং, যাঁকে একটি জোরালো ইয়র্কারে এলবিডব্লিউ করেন অর্জুন।
ম্যাচ শেষে সচিন তেন্ডুলকর এক্স (পূর্বতন টুইটার)-এ লেখেন, “ভালো খেলেছ অর্জুন। পুরো মরসুম যেভাবে নিজেকে সামলেছ, দেখে গর্ব হচ্ছে। নিজের সামর্থ্যে বিশ্বাস রেখেছ, ধৈর্য ধরেছ, চুপচাপ পরিশ্রম করে গিয়েছ!” তিনি আরও যোগ করেন, “ক্রিকেট শুধু দক্ষতার নয়, ধৈর্যেরও পরীক্ষা নেয়। আজ দুটোই সুন্দরভাবে সামলেছ।” সচিন ছেলেকে সতর্ক করে বলেন, “পা যেন মাটিতে থাকে। আর ক্রিকেটকে যেন সবসময় এভাবেই ভালোবেসো!” মাস্টার ব্লাস্টারের এই ‘বিরল বার্তা’ মুহূর্তেই ভাইরাল হয়ে যায়। দীর্ঘদিন ধরে আইপিএলের অলিন্দে থাকলেও সুযোগ আসছিল না অর্জুনের। মরসুমের শেষ ম্যাচে তাঁর অভিষেক হয়।
এর আগে ২০২৩ সালে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে অর্জুনের আইপিএল অভিষেকের সময় সচিন প্রকাশ্যে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন। এরপর দীর্ঘ নীরবতা ভেঙে ছেলের পারফরম্যান্স নিয়ে মুখ খুললেন মাস্টার ব্লাস্টার। লখনউ অধিনায়ক ঋষভ পন্থের নেতৃত্বে অর্জুনের এই পারফরম্যান্স ক্রিকেট মহলে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। প্রথম ওভারে প্রভসিমরনকে চাপে ফেললেও একটি ক্যাচ ফস্কান পন্থ। তবে ১৫তম ওভারে ইয়র্কারে প্রভসিমরনকে আউট করে অর্জুন নিজের জাত চেনান এবং লখনউয়ের সবচেয়ে মিতব্যয়ী বোলারদের একজন হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করেন। এই অভিষেক অর্জুনের দীর্ঘ পরিশ্রমের ফল বলেই মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।
