ব্যুরো নিউজ, ২৮ জুন ২০২৬ঃ ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের সূচনা হচ্ছে আজ মধ্যরাতে কানাডা ও দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচ দিয়ে। লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফাই স্টেডিয়ামে এই শেষ বত্রিশের লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে দুই দল। গ্রুপ পর্বের বাধা পেরিয়ে আসা এই দলগুলির কাছে এখন ভুলের কোনো সুযোগ নেই। হারলেই বিদায়, তাই দুই দলই নিজেদের ফুটবল ইতিহাসে নতুন অধ্যায় লেখার সুযোগ খুঁজছে। পরিসংখ্যান বলছে, এর আগে মাত্র একবারই মুখোমুখি হয়েছে এই দুই দেশ। ২০০৭ সালের এক প্রীতি ম্যাচে ২-০ গোলে জয় পেয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা।
প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে আফ্রিকার দলের বিরুদ্ধে কানাডার রেকর্ডও খুব একটা ভালো নয়। দক্ষিণ আফ্রিকা গ্রুপে মেক্সিকোর পর দ্বিতীয় হয়ে নকআউটে এসেছে, যেখানে তারা দক্ষিণ কোরিয়া ও চেক প্রজাতন্ত্রকে পিছনে ফেলেছে। অন্যদিকে, কানাডা চার পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় হয়ে শেষ বত্রিশে উঠেছে। দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ হুগো ব্রুস বিশ্বকাপের নকআউটে কোনো দলের দায়িত্ব নেওয়া সবচেয়ে প্রবীণ কোচ হিসেবে নতুন রেকর্ড গড়তে চলেছেন। কানাডার অন্যতম বড় অস্ত্র নাথান সালিবা বিশ্বকাপে মাত্র দুই ম্যাচে একটি গোল ও দুটি অ্যাসিস্ট করে নিজের পরিচয় বদলে দিয়েছেন।
কোচ জেসি মার্শের অধীনে কানাডার আক্রমণও অনেক বেশি ধারালো। অপটার ২৫ হাজার সিমুলেশনের ভিত্তিতে নির্ধারিত সম্ভাবনায় কানাডার জয়ের সম্ভাবনা ৫৬.২ শতাংশ, যেখানে দক্ষিণ আফ্রিকার সম্ভাবনা ১৯.৭ শতাংশ। ড্র হওয়ার সম্ভাবনা ২৪.১ শতাংশ, সেক্ষেত্রে ম্যাচ গড়াবে অতিরিক্ত সময়ে। শেষ পর্যন্ত নকআউটে ওঠার সম্ভাবনাতেও কানাডা এগিয়ে। ভারতীয় সময় অনুযায়ী, ২৯ জুন রাত ১২টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। ফুটবলপ্রেমীরা এক রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের অপেক্ষায়।
