ব্যুরো নিউজ, ৪ জুলাই ২০২৬ঃ কেপ ভার্দের বিরুদ্ধে ১২০ মিনিটের রুদ্ধশ্বাস মহানাটকের পর অবশেষে প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালের প্রতিপক্ষ পেল বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসির দল শেষ ষোলোর লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে আফ্রিকান জায়ান্ট মিশরের। ফুটবলপ্রেমীদের মনে একটাই প্রশ্ন ছিল—কেপ ভার্দেকে হারানোর পর এবার নীল-সাদা ব্রিগেডের সামনে কারা? সেই জল্পনার অবসান ঘটিয়ে সিলমোহর পড়ল মিশরের নামের উপর। আর্জেন্টিনা-কেপ ভার্দে ম্যাচ শুরুর ঠিক আগেই অন্য এক রোমহর্ষক নকআউট লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়েছিল মিশর ও অস্ট্রেলিয়া।
টানটান উত্তেজনার সেই ম্যাচে নির্ধারিত ৯০ মিনিট এবং অতিরিক্ত সময় শেষেও স্কোরলাইন ১-১ থাকায় ম্যাচ গড়ায় পেনাল্টি টাইব্রেকারে। স্নায়ুযুদ্ধে অস্ট্রেলিয়াকে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়ে মাঠ ছাড়ে মিশর। এই জয়ের সঙ্গেই বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবার নকআউট পর্বে খেলার রেকর্ড গড়ে শেষ আটের টিকিট কেটে ফেলল তারা। ফুটবল বিশেষজ্ঞদের মতে, প্রথমবার প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেও মিশরকে হালকাভাবে নেওয়ার কোনও সুযোগ নেই মেসিদের। অস্ট্রেলিয়াকে যেভাবে তারা টাইব্রেকারের চাপে পিষে দিয়েছে, তা আর্জেন্টিনার রক্ষণের জন্য বড়সড় সতর্কবার্তা।
এখন দেখার, প্রথমবার শেষ ষোলোয় ওঠা মিশরের রূপকথাকে থামিয়ে লিওনেল মেসি তাঁর দলকে সেমিফাইনালের মঞ্চে নিয়ে যেতে পারেন কিনা। মেসি বনাম সালাহর দ্বৈরথ দেখার অপেক্ষায় ফুটবল বিশ্ব।
